(MHN스포츠 문주은 인턴기자) 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 최근 한국 내 탄핵 정국과 관련해 처음으로 입장을 내비쳤다.

미국 CBS 방송 등은 지난 18일(미국 현지시간) 트럼프 당선인이 지난해 11월 대선 승리 이후 측근들과 나눈 대화를 보도했다. 보도에 따르면 트럼프는 “모두가 나를 혼돈 상태라고 말하지만 한국을 보라”며 농담조로 발언했다. 이어 “만약 그들이 탄핵을 멈춘다면 윤 대통령을 만날 수도 있다”고 덧붙인 것으로 전해졌다.

이 발언은 윤석열 대통령의 지난해 12월 비상계엄 선포와 이후 이어진 탄핵 정국을 염두에 둔 것으로 보인다. 트럼프가 한국의 정치적 상황을 직접 언급한 것은 이번이 처음이다. 다만, 이 대화가 정확히 언제, 누구와의 자리에서 이루어진 것인지에 대해서는 추가적인 내용이 공개되지 않았다.

트럼프는 과거 한국을 ‘머니 머신(현금인출기)’에 비유하며 실리적 관점에서 평가한 바 있다. 이번 발언 역시 한국 내 정치적 혼란을 지적하며, 앞으로의 한미 관계를 실리적인 접근 방식으로 다룰 가능성을 암시하는 것으로 보인다.

한편, 트럼프는 미국 현지시간으로 20일 정오(한국시간 21일 오전 2시) 취임식을 앞두고 있다. 그는 취임 전부터 규제 완화와 감세 정책, 강경 이민 정책 등을 주요 과제로 내세우며 정책 방향성을 분명히 하고 있다.

특히, 트럼프가 지난 7월 연설에서 비트코인과 같은 암호화폐를 포함해 첨단 기술 분야에서 미국의 글로벌 주도권 강화를 강조한 점도 주목된다. 이는 한국을 비롯한 동맹국과의 경제 및 외교 협력에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있다.

트럼프의 이번 발언이 단순한 농담으로 끝날지, 아니면 한미 관계에 실질적인 변수로 작용할지는 미지수다 다만, 윤 대통령의 탄핵 정국과 같은 민감한 정치적 이슈가 향후 외교적 협상 과정에서 어떤 형태로든 영향을 미칠 가능성은 존재하는 것으로 보인다.

사진=AP/연합뉴스