(MHN 홍동희 선임기자) 31번째 생일을 맞은 12일, 방탄소년단(BTS)의 리더 RM(본명 김남준)은 2억 원을 기부했다. 축하 케이크 대신 병원 복도와 수술실의 장비를 떠올리는 이 선택은 결코 우연이 아니다. 그는 몇 해째 ‘생일을 기부로 기념하는’ 루틴을 지키며, 조용히 우리 사회의 인프라에 씨앗을 심고 있다. 그의 기부는 '일회성 감동'이 아닌 '지속성 있는 사회적 투자'에 가깝다.

RM의 생일 기부는 이제 하나의 '믿음직한 연례행사'가 되었다. 올해는 서울아산병원과 고려대학교의료원에 각 1억 원씩, 총 2억 원을 기부하며 경제적으로 어려운 환자들의 치료를 지원했다. 

시간을 거슬러 올라가 보면, 그의 나눔은 꾸준하고도 다채로웠다. 2024년에는 국가보훈부의 제복 근무자들을 위해, 2023년에는 묵묵히 진실을 밝히는 대한법의학회를 위해, 그리고 2021년과 2022년에는 해외에 흩어진 우리 문화유산의 보존과 복원을 위해 기부금을 전달했다.

RM의 기부에는 몇 가지 일관된 패턴이 보인다. '생일'이라는 특별한 날을 '나눔의 날'로 삼는다는 점, 그리고 문화유산, 법의학, 보훈, 의료지원 등, 화려하진 않지만 우리 사회의 근간을 지탱하는 '공공 인프라' 에 집중한다는 점이다. 이는 단순한 이미지 마케팅을 넘어 사회적 리더로서의 깊은 고민과 책임감을 보여주는 대목이다.

RM은 기부 소감을 통해 "치료가 꼭 필요하지만 경제적인 어려움으로 고통받는 환자들에게 작게나마 도움이 되길 바란다"고 밝혔다. 병원 측 역시 그의 후원금을 환자 치료비와 의료 환경 개선에 사용할 계획이다. 그의 기부는 보이지 않는 곳에서 우리 사회를 지탱하는 전문가들에게는 실질적인 '지원'이 되고, 도움이 절실한 이들에게는 가장 따뜻한 '희망'이 된다. 이는 단발적인 선행을 넘어 우리 사회의 미래를 위한 '지속 가능한 투자'인 셈이다.

리더의 메시지, 팬덤의 선순환

BTS 리더로서 RM의 행보는, 그의 팬덤 '아미(ARMY)'에게 가장 강력한 메시지가 된다. 그가 생일을 '나눔'으로 기념하면 전 세계 아미들 역시 그의 생일을 축하하며 숲을 만들고, 구호 단체에 기부하고, 자발적인 봉사에 나선다. RM의 '선한 영향력'이 팬덤의 '선한 연대'로 이어지는 가장 이상적인 선순환이다. 그는 자신의 영향력을 어떻게 긍정적인 방식으로 사용해야 하는지를, 말이 아닌 '겸손한 실천'으로 보여주고 있다.

RM의 '1억 원의 습관'은 K팝 리더가 보여줄 수 있는 가장 성숙한 리더십의 한 형태다. 화려한 생일 파티 대신, 그는 조용히 우리 사회의 그늘진 곳을 살피고 미래를 위한 씨앗을 심는다. 그의 꾸준한 나눔이 우리 사회에 더 깊고 따뜻한 연대의 문화를 만들어가기를 기대한다.

사진=MHN DB, 빅히트뮤직