(MHN 윤세호 인턴기자) 이창호가 UFC 데뷔전에서 압도적인 경기력으로 화끈한 TKO 승리를 거두며 국민들에게 바둑기사 이후 이창호라는 이름을 또 한번 각인시켰다.

ROAD TO UFC 시즌 2 밴텀급 우승자인 이창호는 6일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트: 에멧 vs 머피’ 메인카드 4경기에서 코르테비어스 로미어스를 상대로 2라운드 3분 48초 만에 엘보에 의한 TKO승을 기록했다.

경기 시작부터 거칠게 압박한 이창호는 로미어스를 철창에 몰아넣고 그라운드로 데려갔으나, 로미어스의 반격에 테이크다운을 허용하기도 했다.

그러나 이후 진행된 그래플링 싸움에서 로미어스가 무리한 암바 시도를 하며 불리한 상황을 자초했고, 이창호는 백포지션을 잡고 강력한 펀치로 흐름을 주도했다.

2라운드에서도 흐름은 변하지 않았다. 로미어스가 또다시 암바를 시도하다가 톱포지션을 내줬고, 이창호는 기회를 놓치지 않고 풀마운트에서 엘보 공격을 퍼부었다. 심판은 더 이상 로미어스가 저항할 수 없다고 판단해 TKO를 선언했다.

승자 인터뷰에서 이창호는 감독님이 전략을 잘 짜주셨으며 팀 동료들이 하도 괴롭혀준 덕에 많이 성장했다고 고마움을 전했다.

또 새로운 별명인 ‘K-머신’을 언급하며 더 열심히 노력하여 ‘코리안 머신’이 되겠다고 각오를 밝혔다.

이는 그의 롤모델인 UFC 밴텀급 챔피언 메랍 드발리쉬빌리의 별명 ‘머신’에 한국을 뜻하는 K를 붙인 것이다. 이 발언에 메랍은 자신의 SNS를 통해 “훌륭한 경기였다. 코리안 머신”이라며 이창호를 극찬했다.

이창호는 이번 승리로 퍼포먼스 오브 더 나이트 보너스 5만 달러와 상대 로미어스가 계체를 초과한 데 따른 대전료 20%를 추가로 받으며 화려한 데뷔전을 마무리했다.

이창호는 앞으로 UFC에서 붙여주는 대로 싸워나가며 한 단계씩 발전하는 모습을 보여주겠다고 전했다.

한편 이날 메인 이벤트에서는 페더급 랭킹 10위 ‘아이스맨’ 르론 머피가 8위 조쉬 에멧을 상대로 5라운드 종료 후 만장일치 판정승을 거두며 17경기 연속 무패 행진을 이어갔다.

사진 = UFC