(MHN 이종헌 기자) 미국 재무부가 발표한 반기 환율 보고서에서 한국이 다시 환율관찰대상국에 포함됐다.

지난 5일(미국 현지시간) 미국 재무부는 ‘주요 교역 대상국의 거시경제 및 환율 정책’ 보고서를 통해 중국, 일본, 한국, 싱가포르, 대만, 베트남, 독일, 아일랜드, 스위스 등 9개국을 환율관찰대상국으로 지정했다고 밝혔다.

한국은 지난 2023년 11월에도 동일한 명단에 올랐으며, 이번 지정은 도널드 트럼프 행정부 출범 이후 첫 보고서라는 점에서 주목된다.

재무부는 한국이 2024년 국내총생산(GDP) 대비 5.3%의 경상수지 흑자를 기록했으며, 이는 전년의 1.8%보다 큰 폭으로 증가했다고 설명했다.

이는 한국의 상품 무역 흑자가 주요 원인으로, 대미 무역 수지 역시 2024년 550억달러로 전년보다 140억달러 증가한 수치를 기록했다.

이에 따라 미국은 무역촉진법상 세 가지 평가 기준 중 무역흑자와 경상수지 흑자 등 두 항목에 해당한 한국을 관찰대상국으로 재지정했다.

보고서에 따르면 한국 외환당국은 2024년 4월과 12월 두 차례 외환시장에 개입해, GDP의 0.6%에 해당하는 112억달러를 순매도한 것으로 나타났다.

미국 재무부는 이러한 시장 개입이 과도한 환율 변동성에 대응하기 위한 예외적인 조치였다고 판단하면서도, 향후 외환 개입은 무질서한 시장 상황에 한정돼야 한다고 강조했다.

미 재무부는 또, 환율 보고서의 분석 범위를 확대하겠다고 예고했다. 이에 따라 거시건전성 조치, 자본 유출입 규제, 정부 투자기관의 개입 여부 등도 평가 대상에 포함될 전망이다.

한편, 기획재정부는 “미국 재무부와 상시적인 소통을 통해 상호 이해와 신뢰를 구축하고 있다”며 “현재 진행 중인 양국 간 환율 협의도 면밀히 이어갈 것”이라고 밝혔다.

사진= AFP/연합뉴스