(MHN스포츠 엄민용 선임기자) 한국마사회(회장 정기환) 제주목장의 유명 씨수말 ‘볼포니(Volponi)’가 최근 마령 27년으로 생을 마감했다. 말의 수명은 대략 25~30년으로, ‘볼포니’로서는 천수(?)를 누렸다고 볼 수 있다.

1998년 태어난 ‘볼포니’는 유명 씨수말 ‘크립토클리어런스(Crytoclearance)’의 자마로서 2002년 미국 브리더스컵 클래식(G1)에서 우승하고, 2006년 국내에 도입된 씨수말이다. 이후 2019년까지 13년 동안 씨수말 활동을 한 ‘볼포니’는 모두 529마리의 경주마를 배출했다. 그중 뛰어난 성적을 거둔 대표 자마로는 2010년 농협중앙회장배 우승마 ‘동방로즈’, 2013년 브리더스컵과 2014년 KRA컵 마일 우승마 ‘청룡비상’ 등이 있다. 국산마 최초로 그랑프리 2연패 달성, 10개 대상경주 석권 및 50억에 육박하는 수득상금을 거둔 ‘위너스맨’의 모마인 ‘위너스마린’도 ‘볼포니’의 자마다. ‘위너스맨’이 ‘볼포니’의 외손자인 셈이다.

한편 한국마사회는 ‘볼포니’의 업적을 기리기 위해 제주목장에 묘비를 설치하고 추모할 예정이다.