(MHN스포츠 권수연 기자) '파란'의 임경진이 기세가 좋았지만, 이번에는 김세연의 운과 경험이 한 수 위였다. 

김세연은 23일 경기도 고양 킨텍스 PBA스타디움에서 열린 '우리금융캐피탈 LPBA 챔피언십' 결승전에서 임경진을 세트스코어 4-3(11-10, 11-4, 6-11, 11-5, 9-11, 11-4, 9-0)으로 제압했다. 

김세연은 앞서 8강에서 스롱 피아비(캄보디아, 우리금융캐피탈)를 잡고 4강에서는 서한솔을 꺾으며 결승에 안착했다.

LPBA 결승은 7전4선승제로 열리며 우승상금은 올 시즌부터 4,000만원이다.

LPBA 투어 통산 3회 우승 이력(20-21시즌 2번, 21-22시즌 1번)을 가진 김세연은 지난 2021-22시즌 'TS샴푸 챔피언십' 우승 이후 약 세 시즌만에 네 번째 우승 트로피에 도전장을 던졌다.

지난 시즌에는 3차전(하나카드 챔피언십) 결승에 올랐으나 풀세트 접전 끝에 고배를 마셨다. 약 1년만에 다시 결승에 오른 셈이다.

아울러 SK렌터카 월드챔피언십의 초대 우승자인 김세연은 여자부 상금 중 전무후무한 억대 상금(1억원)을 최초로 거머쥔 바 있다. 그리고 24-25시즌 개막전에서도 여자부 일반 투어 최대 상금인 4,000만원을 따며 최다 상금의 초대 주인 기록을 또 한번 썼다. 

20-21시즌 LPBA에 데뷔한 임경진은 종종 16강~8강에 이름을 올린 재야의 강호다. 그러나 준결승 이상 경험은 이번 대회가 처음이다. 직전 최고 성적은 22-23시즌 SK렌터카 월드챔피언십에서 올린 8강이었다. 

1세트 초반 고전하던 임경진은, 11이닝에 김세연이 1점 남기고 물러나자 연달아 4점을 치며 맹추격을 벌였다. 12이닝에 잠시 주춤대며 둘 모두 공타로 잠시 멈췄다. 다시 기회를 잡은 임경진이 연달아 2점을 더 내며 10-10 동점으로 추격했다. 마무리는 13이닝에 김세연이 지으며 11-10으로 세트를 선취했다.

김세연은 2세트에서도 4이닝에 하이런 5점을 폭발시키며 경기를 끌고갔다. 이후 5이닝에 또 한번 연속 3점을 만들어 8-4 더블포인트로 가닥을 잡고, 6이닝에 또 한번 연속 3득점으로 11-4로 연달아 세트를 차지했다. 

임경진은 3세트를 11-6으로 따내며 물꼬를 텄다. 4세트에서도 1-3으로 뒤쳐지다가 7이닝에 순식간에 4득점을 몰아치며 점수를 역전했다. 김세연도 차곡차곡 점수를 쌓아 5-5 동점에 진입했다. 이후로는 임경진이 다시 점수 동결에 빠져들며 김세연이 10이닝에 4득점을 쌓아 11-5로 재역전승을 이뤘다.

운명의 5세트부터 임경진의 반격이 시작됐다. 김세연은 2이닝만에 3-0으로 주도권을 먼저 잡았다. 흔들린 임경진은 3이닝에서 공타로 물러났다. 아쉬움에 다이를 손으로 가볍게 두들기는 모습을 보이기도 했다. 4-4 동점에 접어든 6이닝에서 김세연은 또 한번 3득점을 연달아 올렸다. 

그러나 10이닝에 옆돌리기가 들어가며 임경진이 추격의 문을 열었다. 그리고 14이닝에 연속 4득점이 터지며 초유의 역전극을 연출했다. 11-9로 5세트를 반격하며 경기는 6세트로 이어졌다. 6세트까지 임경진이 무서운 기세로 밀어붙이며 11-4로 역전승을 노렸다.

그러나 김세연은 7세트 1이닝, 행운의 샷을 포함해 뱅크샷 세 방을 연달아 터뜨리는 괴력을 발휘했다. 여기에 1점을 얹어 하이런 8점이 폭발하며 순식간에 챔피언십 포인트를 만들었다. 마지막 득점까지 놓치지 않고 질주하며 9-0, 앞의 부진이 믿기지 않을 정도로 순식간에 경기가 끝났다. 

사진= PBA