(MHN스포츠 박연준 기자) "투잡? 세상 살기 힘들죠. 내 자식이 프로 선수 되겠다는데, 아빠로서 할 일이죠."

최근 프로야구 스프링캠프와 맞물려 아마야구 고교팀들도 본격적인 새 시즌을 위한 훈련에 돌입했다. 필리핀, 일본, 미국 등 해외로 전지훈련을 떠나는 학교들이 있다. 그 비용이 천문학적인 수준으로 치솟으면서 선수 부모들의 부담이 갈수록 가중되고 있다.

문제는 여기서 끝나지 않는다. 금전적 압박에도 많은 부모들은 아이가 감독의 눈에 들기 위해서라도 전지훈련에 보내야 한다는 압박감을 느끼고 있다. 4일 MHN스포츠 취재에서 연락이 닿은 한 학부모는 “비용이 너무 비싸 아이를 전지훈련에 보내기 어려웠지만, 빠지면 팀 내 입지가 줄어들 것 같아 급전 대출을 받아 해결했다. 우선 대리 운전을 뛰고 있지만 괜찮다”고 토로했다.

그러면서 "코치진이 돈을 더 받고 안 받고는 중요하지 않다. 돈이 더 많이 들어도 아들이 프로를 갈 수 있다면 무엇이든 하겠다. 돈 없으면 야구 접어야지"라고 말했다. 

아마야구계에서는 전지훈련이 반드시 필요한 과정이라고 주장한다. 프로 진출을 목표로 하는 선수들에게 기량을 끌어올릴 기회가 되고, 팀워크를 다지는 계기가 된다는 것이다. 다만 비용이 너무 비싸다. 굳이 해외로 나가야 할까. 

중학교 야구부의 경우, 굳이 남부 지방으로 이동해 훈련할 필요가 없다는 의견이 지배적이다. 수도권과 남부의 기온 차이가 크지 않으며, 날씨로 인해 운동을 못 하는 경우도 드물기 때문이다. 하지만 전지훈련이 마치 ‘당연한 과정’으로 여겨지며 학부모들은 거액을 부담해야 한다.

고등학교 야구부의 경우도 마찬가지다. 전지훈련 비용이 평균 1000만 원 이상에 달하고, 여기에 야구부 회비, 개인 용품비, 간식비 등을 합하면 월 500만 원을 훌쩍 넘는다. 

더 심각한 문제는 일부 감독들이 전지훈련을 ‘수익 창출의 기회’로 활용하고 있다는 것이다. 일부 야구부에서는 감독들이 미리 훈련 장소를 정하고, 부모들에게 특정 업체를 이용하도록 유도한 후 일정 부분 커미션을 받는다는 의혹도 제기된다.

심지어 전지훈련 비용에 일부 지도자들의 술자리 비용까지 포함되는 사례도 있다고 한다. 학부모들은 이러한 상황을 알면서도 감히 항의할 수 없다. “우리 아이가 보복당해 야구를 못 할 수도 있다”는 불안감 때문이다.

이제는 대한야구협회(KBSA)와 교육당국이 적극적으로 나서야 할 때다. 아마야구의 발전을 위해서라도 전지훈련 비용 문제를 해결해야 한다.

대한야구협회(KBSA)는 아마야구를 관리하는 기구지만, 과도한 비용 낭비에 대한 규율을 마련하지 못하고 있다. 전지훈련 비용에 대한 '감사 기구'를 마련해야 한다. 예를 들어, 일정 기준 이상의 비용을 요구하는 학교에 대한 감사를 강화하는 방법이 있을 수 있다.

또한 학부모들이 경제적 부담을 줄일 수 있도록 훈련비용 상한제를 도입하고, 전지훈련 비용의 투명한 공개를 의무화해야 한다.

야구선수를 꿈꾸는 아이들을 위해 부모들은 밤낮없이 일한다. 

이제는 누군가가 나서야 한다.  대한야구협회는 이 문제를 더 이상 외면하지 말고, 전지훈련 비용의 투명성과 합리성을 보장하는 시스템을 마련해야 한다. 그렇지 않다면, 아마야구는 점점 더 ‘금수저들의 스포츠’가 되어버릴 것이다.

2년 전, 전지훈련 비용을 두고 고교야구 전지훈련비 천만원? 부모는 몰래 '눈물 훔친다' [박연준의 시선]의 칼럼을 썼다. 달라진 것이 없어, 비통하다. 당시 작성 이후 많은 감독들에게 '어느 학교냐'라는 질문을 받았었다. 

어느 학교인지가 중요할까. 당신의 옆에 있는 학교, 지도자 인 것을 더욱 잘 알 것이라고 생각한다. 세상이 힘들다. 더욱이나 제자의 부모를 돈 앞에서 궁지로 몰아 넣는 행동이 지도자의 모습일까.

너무 비싸다. 또 슬프다. 당장의 주머니를 채우기 위해 누군가 아프게 하는 것이 맞는가. 영하권 날씨에 기존 일에 더해 대리 운전까지 이행해야하는 현실은 아니다. 돈의 무게에서 아이들도, 지원하는 학부모도 무릎 꿇어서는 안 된다. 큰 변화가 필요하다. 

사진=MHN스포츠 DB, 연합뉴스