(MHN스포츠 이규원 기자) 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 아스날과의 경기에서 1골 1도움(PK유도)로 맹활약하며 득점 1위 살라흐에 1골로 좁힌 손흥민(30·토트넘)이 처음으로 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) '올해의 선수' 후보에 올랐다.

손흥민은 올 시즌 프리미어리그 33경기에서 21골 7도움을 기록 중이다.

자신의 한 시즌 정규리그 최다 득점 기록을 새로 써가는 것은 물론 알리레자 자한바크시(페예노르트)가 보유한 아시아 선수의 유럽 1부리그 한 시즌 정규리그 최다 골 기록에 타이를 이루고 신기록에 도전한다.

살라흐와 한 골 차로 2위에 자리한 채 리그 득점왕 경쟁도 이어가고 있다.

조금씩 살라흐의 뒤를 쫓던 손흥민은 최근 리그 8경기에서 10골을 몰아쳐 어느새 한 골 차로 틈을 좁혔다.

손흥민이 살라흐를 넘어 득점 1위를 차지로 시즌을 마무리할 경우, 아시아 출신 최초로 EPL 득점왕에 오른다.

진기록을 눈앞에 둔 그는 15일 오후 8시 번리전에서 득점을 노린다.

번리는 손흥민에게 좋은 기억이 많은 상대다.

번리와 공식전에서 총 11차례 대결을 펼친 손흥민은 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상을 안긴 원더골을 포함해 3골 3도움을 올렸다.

득점왕 가능성을 한껏 높이고 있는 손흥민은 2021-2022시즌 올해의 선수 후보에도 올라 겹경사를 노린다. 

프리미어리그 사무국은 13일 홈페이지에 올해의 선수 후보8명을 공개했다.

손흥민은 토트넘 선수로는 유일하게 후보에 포함됐다.

득점 1위를 달리는 무함마드 살라흐를 비롯해 트렌트 알렉산더-아널드(이상 리버풀), 재러드 보엔(웨스트햄 유나이티드), 주앙 칸셀루, 케빈 더브라위너(이상 맨체스터 시티), 부카요 사카(아스널), 제임스 워드 프라우즈(사우샘프턴)가 손흥민과 함께 올해의 선수상을 놓고 경쟁한다.

프리미어리그 사무국은 손흥민이 리그에서 자신의 한 시즌 최다 골 기록을 세우고 득점 레이스에서 살라흐를 쫓고 있는 사실을 소개하며 손흥민의 득점 중 페널티킥 골은 하나도 없는 점에 주목했다.

프리미어리그 올해의 선수는 현지시간 16일 오후 6시까지 진행되는 팬 투표 결과에 20개 클럽 주장, 축구전문가 패널의 투표를 합산해 뽑는다.